记得八十年代初，袁锦石携一双儿女去省展览舘看美术展，路径总统府时巧遇一位中年妇女拎着一个竹篮，篮中的毛巾下藏放着一些雨花石在大门口偷偷地兜售，老袁花了二元钱买下了他首枚抛光丝纹雨花石。从那以后，他一发而不可收拾地走上了收藏雨花石之路，而这一走就走了将近三十年。

早在八十年代，老百姓的业余生活十分匮乏，绝大部分人都是生活在二点一线上：上班到单位━━下班就回家。就在那种单一的氛围下，业余生活根本就没有什么内容，加上老袁身体患有支气管扩张慢性病，经常请病假闲在家中，百事无聊就荫生了想去玩玩雨花石的想法，一来可以打发在家中的空闲时光，二来通过玩玩雨花石来调节和充实自己的业余生活。

早年，南京城内基本上没有固定销售雨花石的场所，老袁就去六合沙矿和沙矿附近的农民家中找寻。起先他的爱人是极力反对他玩雨花石的，原因有二：一是老袁身体不好，加上当时交通也不便利，下乡找石十分艰辛，怕他身体吃不消，特别是独自一人去，确实让家人放心不下。二是当时家庭的收入不高，每月夫妻两人总计收入仅有四百余元，每月老袁购买石头要用去收入的一半，加上还要抚养两个小孩，读书上学，穿衣磨鞋，生活开支确实十分困难。

当老袁回想起当年下乡寻石时，至今还历历在目，就象发生在昨天一样。那时基本上每个月下乡寻石两到三次。由于那时的交通没有现在这样便利，有些地方基本上没有公路，除了乘坐农民的手扶拖拉机外，全凭着步行到沙矿和农户家里，甚至还被农村的狗咬过。有时回来晚了就索性留宿在农民家中，虽然不收取费用，但是有一个前题，必须要买他一些石头。老袁至今仍还清楚的记得为了一枚“萌芽”雨花石和石农足足磨了三个小时才收获到，由此可见他当年找寻雨花石的辛苦。

随着找寻雨花石的岁月推移，老袁多年来下乡寻石，除了收获了乐趣，也丰富了业余生活。更为神奇地是他那十多年的老病根━━支气管扩张病竟然痊愈了，而且彻底除了病根，从此再未复发过。家中的老伴也从他当初下乡寻石、购石的埋怨情绪转变到积极支持他下乡找寻雨花石，每当老袁准备下乡寻石时，她都主动地帮他泡好茶水，备足干粮。就是这一枚枚雨花石让这个家庭从此充满了欢乐，营造了安康幸福的氛围。

每一枚雨花石都有一个故事，每一枚雨花石都有一个难忘的回忆。现在老袁谈起每一枚雨花石的来历如数家珍。早在八十年代，雨花石基本上都是论斤卖的，通货的玛瑙雨花石也就４.5元一斤，好的也就20元一斤。老袁的雨花石都在那一个阶段收获到的。例如：萌芽、“麦”字石、蛋白“紫气东来”、黛玉晨读、朱元璋、月胧排云亭、秦淮夜泊等等。

如果按照南京收藏雨花石的时间和参加人的排序来讲，袁锦石应该列入早期收藏雨花石为数不多的人群之中，属于雨花石玩石界中的元老级人物，可是他玩赏和收藏雨花石却始终处于这个群体的边缘地段。他从不张扬，也不抛头露面，他很少与石友做过多的交流，一人一世界，默默地独游在这个雨花石世界之中。凡是遇到雨花石展览时，他都会送上一二枚雨花石参加石展，他从来不多送。而他精心挑选来参展的雨花石，均会受到石界的一致好评。

目前老袁已步入了古稀之年，在家闲适，儿孙绕膝，颐养天年。但是他还经常用网名“青苔无痕”在网络中的雨花石版块展示他的雨花石和交流收藏雨花石的心得体会。现在老袁的最大愿望就是想培养自己的儿女们也跟他一样喜欢雨花石，培养出一个“石二代”，并且能将他收藏了三十余年的雨花石有序地传承下去，毕竟雨花石还是古城南京一张响当当的名片嘛！